Punya nebulizer di rumah menjadi ‘senjata’ andalan bunda saat anak asma. Nebulizer yang merupakan alat terapi inhalasi, memang dianggap efektif meringankan batuk-pilek dan gejala asma pada anak, baik asma sebagai reaksi alergi maupun akibat infeksi saluran napas. Pada anak dengan down syndrom, serebral palsi dan kelainan motorik lain yang menyebabkan kemampuan pembersihan diri tidak optimal –sehingga lendir di saluran napas menumpuk dan mengganggu sistem respirasi- terapi inhalasi dengan nebulizer akan membantu.

Dari cair menjadi gas
    Nebulizer mengubah obat cair menjadi gas atau aerosol, sehingga dapat langsung menyasar reseptor saluran nafas paling bawah, dan bereaksi cepat melegakan saluran nafas. Saluran napas ini penting untuk selalu bersih dan lega, sebab bila lendir atau dahak terlalu lama menyumbatnya, maka akan menyebabkan gangguan oksigenasi atau sesak, sehingga jaringan tubuh kekurangan oksigen. Dalam kondisi normal, cilia atau bulu getar di saluran napas membentuk sistem pertahanan  tubuh yang berfungsi mendorong lendir ke atas kerongkongan, untuk dikeluarkan lewat hidung atau mulut, -atau bisa juga ditelan dan disalurkan ke lambung, guna dibuang lewat feses. Bila mekanisme ini terganggu, maka napas anak jadi berat, ia perlu dibantu dengan terapi inhalasi, sesuai dengan anjuran dokter.

Kapan digunakan?
    Nebulizer digunakan saat serangan sesak nafas datang, baik akibat alergi, asma, serta batuk dan pilek berat. Diharapkan pada pemakaian pertama sudah terlihat perubahan pada kondisi anak sesak napas. Namun bila dalam 2-3 kali pemakaian anak belum jugamembaik, segera bawa ke rumah sakit. Karena, terutama penyakit asma, bila hanya diatasi di rumah cenderung akan berkembang semakin parah.

---

Pemakaian yang aman
    Sebelum membeli nebulizer dan obatnya, pastikan Anda berkonsultasi ke dokter anak, sehingga mendapat
1. Spesifikasi yang tepat. Untuk pemakaian di rumah, belilah nebulizer kecil. Saat ini tersedia model dan karakter untuk anak, yang lucu dan trendi.
2. Resep obat dan pelarutnya. Jenis obat cair yang akan diubah menjadi gas  musti sesuai resep dokter. Pada anak asma umumnya golongan salbutamol, yakni ekspetoran untuk mengencerkan dahak dan steroid untuk meredakan radang saluran napas. Sedangkan pelarutnya adalah Natrium chlorida fisiologis atau NaCl 0,9%.
3. Penyuluhan cara menggunakan, membersihkan dan menyimpan nebulizer. Rakit alat sesuai petunjuk pada kemasan. Pada wadah yang disediakan, larutkan satu ampul obat dengan NaCl sehingga menjadi 0,5 ml obat cair. Pasang wadah obat di nebulizer. Selesai pemakaian, keringkan seluruh bagian nebulizer, dan simpan di wadah bersih untuk pemakaian selanjutnya. 
4. Perawatan sebelum, ketika dan pasacaterapi, Sebelum menggunakan nebulizer, anak musti dalam kondisi tenang dan dapat bernafas dengan baik (tidak sedang menangis atau bergerak aktif) mengamuk) sehingga obat yang dihirup bekerja optimal. Lakukan inhalasi sebelum jadwal makan dan minum untuk menghindari makanan masuk ke paru-paru. Posisikan anak semi fowler atau setengah duduk (bila terpaksa, boleh juga memposisikannya berbaring, duduk atau berdiri asal  obat tidak tumpah). Pasang sungkup inhalasi sesuai ukuran pada mulut dan hidung. Nyalakan nebulizer 15-20 menit. Setelah itu lepas sungkup, bersihkan cairan hidung anak, dan lakukan clapping atau menepuk ringan dada dan punggungnya untuk meluruhkan lendir yang menempel di saluran nafas. Setelah pemakaian, ajarkan anak kumur-kumur untuk membersihkan sisa obat yang tertinggal, guna menghindari perkembangan dan infeksi jamur di rongga mulut.

Tidak perlu  berlebihan
    Pemakaian nebulizer menyasar bagian tenggorokan ke bawah yang mengalami sumbatan lendir dan menyebabkan sesak napas. Oleh karenanya, pada kasus batuk pilek ringan yang normal terjadi selama  5-10 hari, dan anak masih bisa beraktivitas seperti biasa, artinya tubuhnya masih bisa mentolerir keadaan ini, penggunaaan nebulizer tidak diperlukan. Cukup penuhi kebutuhan cairan anak dengan memberinya minumair putih dan makan buah-buahan. Bila perlu, saat hidung tersumbat, teteskan hidung dengan NaCl  fisiologis 0.9%, berguna untuk mengencerkan lendir yang kental.

Efek samping
    Umumnya terapi inhalasi dengan nebulizer aman digunakan untuk segala kalangan usia. Namun dalam beberapa kasus,  ada tubuh yang meresponnya dengan debaran jantung, gelisah dan sulit tidur setelah pemakaian. Umumnya terjadi akibat kondisi jantung lemah. Selain itu, bisa juga terjadi sensitif pada kulit seperti gatal-gatal dan kemerahan di sekitar mulut. Bila initerjadi,  dokter akan mengurangi dosis obat, dan dalam beberapa kasus akan dihentikan pemakaiannya.