Memberi perhatian kepada teman bermain merupakan langkah awal balita mengasah perkembangan emosi. Dengan teman bermainnyalah balita belajar berbagi, berempati, bertoleransi dan mengungkapkan afeksi.

Tidak lagi berpusat pada diri. Jika di masa bayi dan batita kehidupan berpusat pada dirinya semata, di usia prasekolah anak mulai memiliki lingkungan sosial pertama. Sebagian besar anak masa kini memiliki sahabat pertama di kelompok bermain atau TK. Meskipun ada juga yang mengenal teman atau sahabat pertama dari lingkungan luar rumah.
Selain kecerdasan kognitif yang terasah secara pesat, kecerdasan emosi juga memperoleh rangsang untuk berkembang sejak balita mengikuti kelompok bermain atau TK. Di prasekolah, balita belajar aturan yang berbeda, berbagi dengan teman, bermain dengan teman sebaya. Dengan pengarahan dan bimbingan guru dan orang tua, si prasekolah mulai belajar mengendalikan dorongan internal, keinginan, emosi dan perilaku agresif.
 
Beragam reaksi. Ketertarikan si prasekolah terhadap orang lain, dalam hal ini teman sebaya, biasanya terungkap melalui beberapa pertanyaan kritis: “Mengapa rambutku luruh dan dia keriting?”, atau “Mengapa dia menangis?”. Lalu ketika rasa empatinya mulai berkembang, “Mengapa ia tidak masuk?”, atau “Apakah sakitnya parah?”, “Kapan ia sembuh?”.
Reaksi yang lebih lanjut dapat berupa tindakan balita membujuk teman yang menangis, atau, mendoakan teman yang sakit.