Anak-anak butuh asupan serat agar tidak sulit BAB. Tapi, berapa banyak kebutuhannya agar tidak mengganggu penyerapan zat gizi lainnya?

Keluhan sulit buang air besar pada anak, kerap ditanggapi dengan ‘makanannya kurang serat.’ Apakah semata karena kurang serat yang membuat anak sulit BAB? 

Serat tidak dapat dicerna oleh organ pencernaan. Serat ini berhenti di lambung, usus, saluran pembuangan, lalu keluar berupa feses. 

Serat makanan atau disebut serat saja adalah komponen makanan nabati yang tidak dapat dicerna. Ini termasuk polisakarida non-pati, yaitu karbohidrat berukuran besar yang tidak dapat dicerna, tetapi beberapa di antaranya difermentasi setelah mencapai usus besar. Serat juga termasuk makanan yang mengandung pati resisten, yang tahan terhadap pencernaan.

Ada dua jenis serat:

1. Serat larut yang terdapat pada sayuran dan buah. Ini adalah makanan yang mengandung serat larut air yang berubah menjadi gel ketika ditambahkan air. Ini akan melunakkan tinja di dalam usus.

2. Serat tidak larut yang terdapat pada sereal dan biji-bijian. Serat tidak larut air tetapi mampu menjebak air untuk meningkatkan tinja dan memudahkannya keluar. 

Cara kerja serat makanan:

Meningkatkan massa feses, menambah ketebalan feses dan membentuk produk yang aktif secara fisiologi melalui fermentasi.

Serat pembentuk kental menebal di lumen usus saat bercampur dengan air. Mereka dapat membantu mengurangi penyerapan lemak seperti kolesterol dan memperlambat penyerapan gula.  

Serat yang dapat difermentasi digunakan oleh flora usus normal di usus besar untuk membentuk asam lemak rantai pendek, sementara juga menambahkan sebagian besar ke tinja. Asam lemak rantai pendek memberikan energi ke lapisan sel usus besar dan mungkin memiliki sifat anti-kanker dan anti-inflamasi.

Kebutuhan serat sesuai usia

Anak-anak 

- Usia 1 sampai 3 tahun: 19 gram/hari.

- Usia 4 sampai 8 tahun: 25 gram/hari.

Bagaimana cara memenuhinya? 

Coba tambahkan makanan ini ke dalam makan siang dan makan malam si kecil:

- 1/2 cangkir kacang atau polong-polongan (yang memberikan 6 gram serat).

- 1/2 cangkir sayuran matang (yang menyediakan 3 gram hingga 4 gram) 

- 1/2 cangkir buah-buahan (yang menyediakan 3 gram).

Anak-anak terkadang kurang antusias mengonsumsi makanan mengandung serat. Anda dapat membuatnya dalam bentuk lain.